Какъв късмет: динозаврите щяха да оцелеят, ако астероидът бе ударил Земята на друго място

Преди 66 милиона години астероид с диаметър около 10 километра е ударил Земята и е освободил енергия, равностойна на енергията на много-много ядрени бомби. Най-известните жертви на този космически катаклизъм са динозаврите, заедно с някои морски създания от онова време, различни растения и микроорганизми. Биоразнообразието на Земята се е свило със 75% по време на т. нар. кредно-Палеогенно масово измиране. Удар от голям астероид се случва средно веднъж на 100 милиона години. И според ново изследване ударът е имал шанс едно на десет да причини още по-масово измиране на Земята.

Астероидът е ударил Земята близо до полуострова Юкатан в днешно Мексико. А именно там са се намирали, плитко под повърхността на морето, огромни запаси от суров петрол и въглеводороди, просто чакайки да бъдат взривени. Саждите от горенето са били най-смъртоносния резултат от удара: стотици милиона тона сажди са били изстреляни в стратосферата. По онова време само 13% от повърхността на Земята е съдържала достатъчно органичен материал, който да успее да произведе достатъчно количество сажди. Учени, провели наскоро анализ по проблема, заключават, че ако астероидът бе ударил Земята другаде, такова масово измиране нямало да се случи.